Un bastaing de 63 x 175 mm et un madrier de 75 x 225 mm ne portent pas les mêmes charges, même si leur aspect en rayon se ressemble. Avant d’acheter l’un ou l’autre pour un plancher, un solivage ou une charpente, la section seule ne suffit plus : les Eurocodes imposent des critères de dimensionnement précis que les fiches produits en magasin mentionnent rarement.
Comparer les normes applicables, les classes de résistance et les limites de flèche évite de surdimensionner (et de surpayer) ou, pire, de sous-dimensionner une structure porteuse.
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Eurocode 5 et charge admissible : les références normatives du bois de structure
Les contenus grand public décrivent encore le choix d’un bastaing ou d’un madrier à partir de règles empiriques, du type « pour telle portée, prenez telle section ». Cette approche a été remplacée par deux textes normatifs qui encadrent tout calcul de portance en France.
La norme NF EN 1991 (Eurocode 1) définit les actions sur les structures, c’est-à-dire les charges permanentes et d’exploitation à prendre en compte. La norme NF EN 1995-1-1 (Eurocode 5) fixe les règles de calcul propres aux structures en bois : résistance en flexion, cisaillement, et surtout flèche admissible.
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Avant d’acheter, vérifiez que le vendeur ou le prescripteur se réfère explicitement à ces Eurocodes, ou à des abaques qui en découlent. Un bastaing vendu sans mention de classe de résistance mécanique (C18, C24, etc.) ne permet pas de valider un dimensionnement conforme.
Bastaing et madrier : tableau comparatif des sections et usages courants
La distinction entre bastaing et madrier repose sur leurs dimensions de section, qui conditionnent directement leur capacité portante et leur usage structurel.
| Type de pièce | Section courante | Usage principal | Portée indicative (plancher habitation) |
|---|---|---|---|
| Bastaing | 63 x 175 mm | Support de solives, solivage secondaire, linteau provisoire | Portée limitée, souvent inférieure à 3 m sans doublage |
| Madrier | 75 x 225 mm | Solivage principal, charpente, plancher porteur | Portée plus grande grâce à la hauteur de section supérieure |
La hauteur de la pièce joue un rôle déterminant dans la résistance en flexion. Un madrier de 225 mm de hauteur offre une inertie nettement supérieure à un bastaing de 175 mm, à largeur comparable.
Pour un simple support de solives avec un entraxe réduit, le bastaing peut suffire et coûte moins cher au mètre linéaire.
Charge d’exploitation plancher : la donnée que les fiches produits omettent
Le dimensionnement d’un bastaing ou d’un madrier ne dépend pas uniquement de sa section. Il dépend de la charge que le plancher doit supporter, et cette charge varie selon l’usage de la pièce.
Pour un plancher d’habitation ou de bureau, la charge d’exploitation standard est de 250 kg/m². Cette valeur couvre les zones de circulation, les bureaux et les greniers aménagés. Les balcons ou les surfaces recevant du public exigent des valeurs supérieures.
Cette répartition par usage est rarement indiquée sur les fiches produits en grande surface de bricolage. Acheter un bastaing « pour un plancher » sans préciser s’il s’agit d’un grenier de stockage ou d’une chambre habitable mène à un dimensionnement approximatif.
- Grenier aménagé ou chambre : charge d’exploitation d’environ 250 kg/m², couverte par un madrier correctement dimensionné selon l’Eurocode 5
- Balcon ou terrasse accessible : charge supérieure, nécessitant un calcul spécifique et souvent une section plus importante que le bastaing standard
- Local technique ou stockage lourd : la charge d’exploitation peut dépasser largement les valeurs résidentielles, rendant le recours à un bureau d’études indispensable
Flèche admissible selon Eurocode 5 : le critère invisible à l’achat
Un bastaing peut supporter une charge sans rompre, mais fléchir au point de rendre le plancher inconfortable ou de fissurer les revêtements. La flèche admissible est le critère qui distingue un dimensionnement correct d’un dimensionnement simplement « suffisant en résistance ».
L’Eurocode 5 contrôle cette flèche par une formule qui intègre la charge appliquée, la portée de la poutre et les caractéristiques mécaniques du bois. La limite habituelle pour un plancher d’habitation se situe à une fraction de la portée (souvent L/300 ou L/250 selon le type de chargement).
Un bastaing de 63 x 175 mm sur une portée de 3 mètres peut passer le critère de résistance pure tout en échouant au contrôle de flèche. La flèche, pas la rupture, est le facteur limitant dans la majorité des cas pour les sections courantes en résineux.
Classe de résistance et essence de bois
Les bastaings et madriers vendus en France sont généralement en résineux (épicéa, sapin, pin). La classe de résistance mécanique la plus courante est C24, parfois C18 pour les produits d’entrée de gamme.
La différence entre C18 et C24 se traduit directement dans le module d’élasticité du bois, donc dans la flèche sous charge. À section identique, un bastaing classé C24 fléchit moins qu’un C18 sur la même portée. Vérifier la classe de résistance sur l’étiquette ou le marquage CE du produit fait partie des contrôles à effectuer en magasin.
Classe de traitement et durabilité : ne pas confondre avec la résistance mécanique
Les bastaings sont souvent vendus avec une mention de classe d’emploi (classe 2, classe 3, etc.). Cette classification concerne la durabilité biologique du bois face à l’humidité et aux insectes, pas sa résistance mécanique.
Un bastaing en sapin traité classe 2 convient pour un usage en intérieur, à l’abri de l’humidité. Pour une structure de terrasse ou un solivage exposé aux intempéries, une classe 3 ou supérieure est nécessaire.
- Classe 2 : usage intérieur, risque d’humidification occasionnel (plancher, charpente ventilée)
- Classe 3 : usage extérieur sans contact avec le sol (structure de terrasse, ossature abritée)
- Classe 4 : contact avec le sol ou l’eau douce (poteaux enterrés, murets de soutènement)
Confondre classe de traitement et classe de résistance mécanique reste une erreur fréquente. Un bastaing classe 3 n’est pas plus résistant mécaniquement qu’un classe 2 de même section et même essence : il résiste mieux à la pourriture.
Avant de passer en caisse, deux vérifications prennent moins d’une minute : le marquage CE avec la classe de résistance mécanique (C18, C24) et la classe d’emploi. Si l’une de ces mentions manque, le produit ne permet pas un dimensionnement fiable selon les Eurocodes. Mieux vaut un madrier correctement étiqueté qu’un bastaing moins cher dont les caractéristiques restent inconnues.
